小姐赠送的钱被公子几顿饭就打发了，不几日便成了乞丐，幸遇一好心人王大娘收留了他。他诉说了前事，拜王大娘为干娘，日后当报以涌泉，王大娘非常同情他，而这位公子为了小姐饭水不思，形如槁素。王大娘看在眼里急在心上，就在公子的耳朵上这般如此地说了一通，公子顿时眉开眼笑地朝干娘连连叩拜。店主更加惊恐了。
明朝年闻的道口，是一个热闹非凡的码头，卫河水长年为道口泊来繁华和太平，岸边是商贾云集，人头攒动、丝竹弹唱的最有趣的场所。特别是元宵节和正月二十九会上的各种花灯和民间旱船、背阁抬阁、武术杂耍、火龙焰火通通粉墨登场。方圆百里之外的村民都要在这几天赶到这里来逛灯会。正是：歌舞升平盛世，儿女情长传奇。
却说万历年间的一天清晨，李公子去上学堂，走到运河边，他便顺台阶下去洗了把手，洗好后苦干没手巾擦，正在张望之际，突然从河中的船上抛来一条手绢，李公子忙拾起，发现里面有一枚戒指，抬头一望，见一官船上面立着一位婷婷玉立的少女，正冲她笑呢！李公子见此情此景真好比六月天吃冰水，一下子畅快了。睹物见人，特别是那少女的一颦一笑更把他 的魂勾了去。他身不由己地跟了这条船向前赶去。那少女也站在船头痴情地望着这位痴迷的公子。
直到丫环呼唤小姐用饭，小姐才从痴迷中醒了过来，忙用一块手绢包了一包铜钱隔船扔了过来。公子忙拾起一看，见是铜钱，又见小姐用手比划着吃饭的样子，才明白小姐赠他银钱是让他吃饭用的，公子不禁大喜过望，正好又走到一个集镇，公子一面用饭一面目送着渐去的船影。
饭毕，公子有了力气，大步流星地跟着船朝下赶去。天将黑时，船停泊在王家庄，小姐也由丫环扶着下了船，然后一步三顾地用痴情的双眼望着眼前的这位公子。看着小姐走进一座亭台楼阁的大院，知道小姐的家到了，又不敢冒然往里进，只是徘徊在门前左右为难。后来向庄上人一打听，才知道这是员外的家，小姐是从道口看灯会回来。
小姐赠送的钱被公子几顿饭就打发了，不几日便成了乞丐，幸遇一好心人王大娘收留了他。他诉说了前事，拜王大娘为干娘，日后当报以涌泉，王大娘非常同情他，而这位公子为了小姐饭水不思，形如槁素。王大娘看在眼里急在心上，就在公子的耳朵上这般如此地说了一通，公子顿时眉开眼笑地朝干娘连连叩拜。而后连忙爬起把一把苕帚挟在了腿间，学着女人走路的一招一式一举一动，不几日公子竟把女人走路模得分毫不差。王大娘又赶制了一套女装把公子打扮成丫环模样，然后带到王员外的管家面前说：外甥女想来这里让王员外赏口饭吃：管家审视了一番说：正好小姐屋里缺一个丫环，看这姑娘还聪明伶俐，就去小姐房内当陪侍吧：公子听到这里心花怒放，要不是有外人在身旁，他简直要跳起来这位公子被送到小姐绣楼上，管家对小姐说：小姐，给你配了个陪侍。又回头对公子说：好生伺候小姐，不许偷懒，你就在小姐房内睡，好给小姐做个伴。说完就走了。
小姐杏眼一看：哦！好个聪明伶俐的丫环。怎么长得有点象跟船跑的痴情公子啊！这个丫环的到来又勾起了前时在河岸的相思。小姐沉默地朝丫环点了点头，就又坐在床上想她的心事去了。
公子在外间朝内屋一望，顿时觉的浑身一震，这一付俊俏的脸儿真如书上所说的：新月笼眉，春桃拂脸，意态幽花殊丽，饥肤嫩玉生光，说不尽万种妖娆，画不出千般艳冶：公子只是用痴呆的眼光看着小姐，小姐却用诧异的目光回望着这位丫环，并不禁去回味那前时河岸的情境。
夜晚，这个假丫环早早替小姐铺了床，俩人又各自说了一通体己话，就各自安歇。谁知小姐翻来覆去睡不着，又不住地唉声叹气。公子大喜，忙问缘故？小姐吱晤搪塞，怎奈禁不住丫环的苦苦相求，便把前时去浚州省亲路过道口看灯会，上船后遇一公子，俩人痴情相随：一个在岸上追，一个在水中游，现在也不知这位公子身在何方。
公子听说原来是为了自己，不禁大喜过望，忙搬过被子和小姐合二为一，说自己就是那位公子。为了接近小姐才辛苦了无数，为了满腹的爱，才冒天下大不韪来到小姐身旁，还请小姐见谅。说完竟跪在了小姐面前。
小姐昕到这里不禁大吃一惊，随后一阵红晕涌在了小姐粉嫩的脸上。月光从窗口泻了进来，流淌在小姐晶莹的脸上，使小姐更显得妩媚动人。小姐扶起公子说：为了你我受了无数煎熬，今日重逢就是缘分，这也是天意，有你在身旁，我也不会再寂寞了，但愿我们白头偕老，千万不能让父母知道。
此时，月光更加娇羞动人，万籁寂静，只有这对新人在窃窃私语。
时光如流水，不觉半年过去了，小姐忽然厌食呕吐起来，走路也明显带有笨态。父母原先只觉得女儿身体不好，让丫环好生侍候，后来母亲看出了门道说于王员外，王员外怒不可遏，但不知是哪个野小子于的好事，经过明察暗访，最后爬到绣楼上偷听，才知小姐的贴身丫环是个假的。怎么办？报官追究吧，名声岂不毁于一旦？偷偷处死那个假丫环吧，女儿岂能善罢甘休？一不做二不休，何不…．，
王员外愁眉百结地想了两天两夜，才想起了这个火焚绣楼的主意。这样即保全了名声，又解了心头之恨，况别人又不会觉察，只是女儿死得太可怜了。
夜黑风高，小姐和公子睡的正熟，忽然一阵毕剥之声惊醒了二位，烟雾中看见了绣楼失火，俩人忙穿衣开门，门竟被反锁，俩人在烟雾中对视了一下，然后目光沮丧地依偎在一起，心里各自都明白必死无异。不料小姐在泪眼中看到了一线光明，忙命公子把床单撕成条系在了一起，绑到马门的窗户上，借着求生的欲望，顺绳而下。到了后花园，开了后门朝北趔趄而去…．
自从公子顺河跟着小姐的船走后，家里自以为他上学没回家，到学堂里找，学堂说公子早就回家了，几日都没来上学了，家里说没回家，学堂说早回家了。家里向学堂要人，学堂说不管，因此打开了官司。到了浚州府后，老爷升堂过问，也定不下来，派差人查访，半年过去了，两家送的银子都不少了，还是无法定案，退堂之后，州官大人只是闷闷不乐地饮茶。忽报家人来访，原来府上报说小姐丧生：听到这里老爷更是长吁短叹。这样过了五年之久，两家为了打官司已经变卖了所有家当，可案还是没法结。这一日州官老爷百无聊赖地顺便走走，就一直出了城好多里。
却说公子和小姐半夜从火海中逃生以后，又走了一天最后到了一个叫十字坡的路口，路口有个店。这个店是黑店，专靠发过路财而开的，在这个唐的北面有三间客房，因这三间客房里经常闹鬼，旅客住了进来，往往第二天就走不出去，都是被吓死。故，黑心老板早上拖尸一埋，客人的钱财就全划为已有。这个昧了良心的黑店店主，在这三间房里不知坑害了多少无辜的过往客商。当公子小姐饭毕提出要住店时，店主就爽快地答应下了，把他们安排在这三间客房里。
夜里一团火球从窗外飞来，囤着这对新人转，小姐慌忙之中拨下金钗投去，火团随即被击落，发出一道白光落在了床底下。俩人端灯一照，不见有异物，唯见床底有一层浮十，扒开一看，只见六缸黄白之财，俩人面面相觑，无不惊叹。
第二天早上店主来收尸，见客人安然无漾，无不惊骇万分，便知今日碰见了大命人了。
“昨晚睡的昨样？”
“还好。”小姐答。
“晚上没什么动静吗？”
“没什么动静呀！”公子答。店主更加惊恐了。随后公子向店主说：想在这里买几间房开个店，也好和店主做个伴，不知唐主可曾愿意？
“好说，好说！这三间房卖于你吧，价钱好说！”店主正中下怀。
自从开了这家店后，公子和小姐就用黄白之物置了些家产，唐里生意也红火，不久小姐又给公子生了个大胖小子，生活更加甜蜜。
却说州官大人一路散心地朝北走去，见岔路口开了片店，便在当院坐了起来。小姐在屋内见有生人来正要出去招呼，仔细一看像是哥哥，再仔细一瞧还是哥哥，有心出去拜见，可不知哥哥认自己不认，忙把小儿唤来如此这般地说了起来。
这小儿就飞快地跑到老爷面前叫道：“舅舅！舅舅好！”老爷一听怒从胆边生，心想：这是哪里的顽童竟敢这般无礼！欠管，见是一顽童也就忍了，谁知这顽童接二连三地叫舅舅，老爷哪能受小儿之欺，便抡起巴掌想吓唬这顽童。顽童却飞快躲在了妈妈的身后，老爷见这少妇竟象自己的妹妹，当不诧疑万分，想上去问，又怕是鬼，倒是小姐先叫了声哥哥，便扑进哥的怀抱先是哭了。哭了一阵后才将怎样出家，又怎样艰难地来到此地叙述了一番。哥哥跟着同情地唏嘘了一番。
正好公子办事回来，小姐忙拉住公子拜见，待报过姓名，老爷方知在他手中打过五年官司的人原来竟藏在这里，竟还是自己的妹夫，老爷拉住公子的手说：你走后家里为你打了五年官司，你就不想家吗？父母都快把你想死了，为了找到你，把我也搞得焦头烂额了。跟我回去吧，正好了结此案。
公子听说家里为自己出走已打了五年官司，妈妈几乎快要疯了，不禁潸然泪下。
是曰大摆酒宴，一来为哥哥接风，二来为自己归故，三来庆贺自己和小姐大难不死。第二天全家三口随老爷回到了道口。公子和小姐相敬如宾，生活美满，一直白头到老。（刘为民）
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