今天提起"上帝"，大多数人的第一反应是基督教的唯一神，但"上帝"这个词并非舶来词，而是中国自古有之。"玉帝即同王母出迎。各宫各殿大小尊神，俱一齐赴蟠桃嘉会。开天之祖、治世之尊、儒教之尊在孙悟空眼里是同级的存在，老君在上文已经论证地位不及玉帝，如来其实也是一样，如来对玉帝的命令"不敢违悖"。混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。覆载群生仰至仁，发明万物皆成善。迦叶阿傩随左右，普文菩萨殄妖氛。
在西游记原著中玉帝的地位毋庸置疑的是三界主宰，至高无上，出场人物中任何人在地位都及不上他，只是近年来不知何时起出现了谣言，说西游记的体系是三清四御五老六司等等，天庭背后的大佬是三清，玉帝不过四御之一。这说法其实可笑的很，属于连西游记原著和时代背景都不曾了解过的。
玉皇大帝
西游记创作于明代中期，玄奘法师西游取经虽是史实，但关于这段西游求经之事，在唐代就逐步开始了神话故事化，之后经过宋元明几代的民间传说糅杂，大约是在明代中后期由吴承恩或者其他人编汇再创作为现在大家熟知的西游记。
说了这些其实是告诉大家，西游的故事是糅杂了诸多民间神话故事，里面的神话人物并不能只以佛家或者道家神话去审视，如玉帝，只用道家来说的话，三清的地位确实高于四御之一的玉帝，但是在西游记中玉帝的形象并不是四御而是包括了中国自古以来官方定性的至高神"上帝"。
今天提起"上帝"，大多数人的第一反应是基督教的唯一神，但"上帝"这个词并非舶来词，而是中国自古有之。"上帝"最初便是华夏官方祭祀一脉相承的至高神昊天上帝，即天上的帝王，也就是我们平时所说的"老天爷"，而在明代利玛窦将基督教唯一神耶和华翻译为"上帝"，其实恰恰是迎合中国的思想体系、将耶和华与昊天上帝等同。
利玛窦
简单来说西游记原著的玉帝=上帝=天=老天爷，也就说这个玉帝还带有"天"的人格化形象，而凡间帝王以天子自称，在皇权顶峰的明代，象征皇权的玉帝地位自然不存在比三清低，从原著中看，老君见到玉帝是要下跪的。
又有四个大天师来奏上："太上道祖来了。"玉帝即同王母出迎。【老君朝礼毕】，道："老道宫中，炼了些'九转金丹'，伺候陛下做'丹元大会'，不期被贼偷去，特启陛下知之。"
朝礼就是跪拜之礼，这在西游记中也是明确的：
美猴王一见，【倒身下拜，磕头不计其数】，口中只道："师父！师父！我弟子【志心朝礼】！志心朝礼！"悟空挺身在旁，【且不朝礼】，但侧耳以听金星启奏。金星奏道："臣领圣旨，已宣妖仙到了。"玉帝垂帘问曰："那个是妖仙？"悟空却才躬身答道："老孙便是！"仙卿们都大惊失色道："这个野猴！【怎么不拜伏参见】，辄敢这等答应道：'老孙便是！'却该死了！该死了！"玉帝传旨道："那孙悟空乃下界妖仙，初得人身，【不知朝礼】，且姑恕罪。"
孙悟空见了菩提祖师，"磕头不计其数"并且自言这是"志心朝礼"，孙悟空初上天宫时未对玉帝朝礼，众仙斥责他"怎么不拜伏参见"，而玉帝对孙悟空不拜伏的行为形容是"不知朝礼"，所以说很明白了，朝礼就是跪拜，而太上老君见到玉帝并不能免去这一跪。
孙悟空
实际上西游的玉帝并不是道家的四御（四帝）而是一个独立的神仙：
还有五斗星君，上八洞三清、【四帝】、太乙天仙等众；中八洞【玉皇】、九垒，海岳神仙；下八洞幽冥教主、注世地仙。各宫各殿大小尊神，俱一齐赴蟠桃嘉会。
西游原文中，玉帝和四帝是分开说的，即是说西游记的这个玉帝的神格更多的还是民间称呼的"老天爷"，而不是被三清压一头的四御。另外，所谓三清四帝五老是地位排名也是无稽之谈，在如来降服孙悟空后，全天庭的神仙，除了玉帝之外都要给如来拜献，而如来则高坐莲台接受献礼。
【请如来高座七宝灵台】，调设各班坐位，安排龙肝凤髓，玉液蟠桃。不一时，那玉清元始天尊、上清灵宝天尊、【太清道德天尊】、五炁真君、五斗星君、三官四圣、九曜真君、左辅、右弼、天王、哪吒，玄虚一应灵通，对对旌旗，双双幡盖，【都捧着明珠异宝，寿果奇花，向佛前拜献】曰："感如来无量法力，收伏妖猴。蒙大天尊设宴呼唤，我等皆来陈谢。请如来将此会立一名，如何？"
如来佛祖
西游记中所谓的五老，只单纯是五个不同方向有名望的神仙罢了，如来观音是五老，西天的所有罗汉，十洲三岛仙翁都属于五老都是五老，只是一个称呼罢了，在孙悟空的话中，如来、老君、孔子，这三人的地位是同级的。
行者骂道：“这个大胆的毛团！你能有多少的年纪，敢称南山二字？李老君乃开天辟地之祖，尚坐于太清之右；佛如来是治世之尊，还坐于大鹏之下；孔圣人是儒教之尊，亦仅呼为夫子。”
开天之祖、治世之尊、儒教之尊在孙悟空眼里是同级的存在，老君在上文已经论证地位不及玉帝，如来其实也是一样，如来对玉帝的命令"不敢违悖"。
（玉帝）直至佛前谢曰："多蒙大法收殄妖邪，望如来少停一日，请诸仙做一会筵奉谢。"【如来不敢违悖，即合掌谢道】："老僧承大天尊宣命来此，有何法力？还是天尊与众神洪福。敢劳致谢？"
玉皇大帝
最后是关于老君开天所以地位更高的说法，这个论点其实有一个大问题，那就是在西游世界观下，天地是经常重开的，老君曾经开天，并不代表别人没有开过或者说别人不能开天。西游的世界观，乃是天地每十二万九千六百年就重开一次，而西游故事发生的时代开天辟地的是盘古。
混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。【自从盘古破鸿蒙】，开辟从兹清浊辨。覆载群生仰至仁，发明万物皆成善。欲知造化会元功，须看《西游释厄传》。
如来说玉帝修持了一千七百多劫，每一劫都是十二万九千六百年，就是说西游的世界至少经历了一千七百多次的天地重开，也就是西游世界观下有开天能力的可能不止一个两个，如来也明确有这个能力。
只见那：满天缥缈瑞云分，我佛慈悲降法门。【明示开天生物理，细言辟地化身文】。面前五百阿罗汉，脑后三千揭谛神。迦叶阿傩随左右，普文菩萨殄妖氛。
既然西游世界观下，开天辟地并不是什么独一无二什么至高无上的能力，在有明确的老君、如来都要臣服玉帝的原文下，凭什么不认玉帝的至高地位呢？
太上老君
