叔向见韩宣子，宣子忧贫，叔向贺之。读至“一朝而灭，莫之哀也”二语，辞气最为凄凉。
叔向见韩宣子，宣子忧贫，叔向贺之。宣子曰：“吾有卿之名而无其实，无以从二三子，吾是以忧，子贺我，何故？”
1、叔向：复姓羊舌，名肸(xī)，晋国大夫； 2、韩宣子：名起，晋国的卿； 3、二三子：指朝中其余卿大夫。
[译文]叔向拜见韩宣子，韩宣子正为贫困而发愁，叔向却向他表示祝贺。宣子说："我有卿大夫的名称，却没有卿大夫的财富，没有力量可以跟其他的卿大夫们交往应酬，我正为此发愁，你却祝贺我，这是什么缘故呢？"
对曰：“昔栾武子无一卒之田，其官不备其宗器，宣其德行(xìng)，顺其宪则，使越于诸侯。诸侯亲之，戎、狄怀之，以正晋国。行刑不疚(jiù)，以免于难。
1、栾武子：晋国的上卿，栾书，谥号“武子”； 2、一卒之田：一百顷田地，栾书按规定应有一旅之田（五百顷）； 3、越：传播； 4、疚：病； 5、免于难：栾书杀晋厉公，立晋悼公，此为弑君，但因其行为公正，未受到“弑君”的责难。
[译文]叔向回答说："从前栾武子没有一百顷田，家里穷的连祭祀的器具都备不齐全；可是他能够传播德行，遵循法制，名闻于诸侯各国。各诸侯国都亲近他，戎、狄各部族都归附他，使晋国一切走向正轨。执行法度，没有弊病，虽然杀了厉公，却免除了自身的灾难。
及桓(huán)子，骄泰奢侈，贪欲无艺，略则行志，假货居贿，宜及于难，而赖武之德以没(mò)其身。及怀子，改桓之行，而修武之德，可以免于难，而离桓之罪，以亡于楚。
1、桓子：栾书之子； 2、艺：限度； 3、略：违反； 4、假货：放债； 5、武：指栾武子； 6、以没其身：直到身死； 7、怀子：即栾盈，桓子的儿子； 8、离：通“罹”，遭受。
[译文]传到桓子时，他骄傲奢侈，贪得无厌，犯法胡为，放利聚财，该当遭到祸难，但依赖栾武子的余德，才得以善终。传到怀子时，怀子改变他父亲桓子的行为，学习他祖父武子的德行，本来可以凭这一点免除灾难；可是受到他父亲桓子的罪孽的连累，因而逃亡到楚国。
夫郤(xì)昭子，其富半公室，其家半三军，恃其富宠，以泰于国。其身尸于朝(cháo)，其宗灭于绛(jiàng)。不然，夫八郤(xì)五大夫、三卿，其宠大矣，一朝(zhāo)而灭，莫之哀也，唯无德也。
1、郤昭子：名至，晋国正卿； 2、半三军：指晋国上、中、下三军中的将佐，郤家的人占一半； 3、泰：骄横； 4、身尸于朝：郤昭子居功自傲，结党把持朝政，为晋厉公所杀，其族被灭； 5、绛：晋国都城。
[译文]那个郤昭子，他的财富抵得上晋国公室财产的一半，郤家子弟占了三军中将领的一半，他依仗自己的财产和势力，在晋国过着极其奢侈的生活，最后他的尸体在朝堂上示众，他的宗族在绛被灭亡。不是这样的话，那八个姓郤的中有五个做大夫，三个做卿，他们的权势够大的了，可是一旦被诛灭，没有一个人同情他们，就因为没有德行！
今吾子有栾武子之贫，吾以为能其德矣，是以贺。若不忧德之不建，而患货之不足，将吊不暇(xiá)，何贺之有？”
[译文]现在您有栾武子的清贫，我认为你能够继承他的德行，所以表示祝贺。如果不担忧没有树立德行，却只为财产不足而发愁，我表示哀怜还来不及，哪里还能够祝贺呢？"
宣子拜稽(qí)首焉，曰：“起也将亡，赖子存之，非起也敢专承之，其自桓叔以下，嘉吾子之赐。”
1、起：韩宣子，名起； 2、专承：单独承受； 3、桓叔：韩氏的始祖，桓叔之子万受封于韩，因以为姓； 4、嘉：赞许，这里有感激的意思。
[译文]宣子于是下拜，并叩头说："我将被灭亡，依靠您活下来。你的恩德不敢独自承受，恐怕从我的祖宗桓叔以下的子孙，都要感谢您的恩赐。"
《叔向贺贫》全文：
叔向见韩宣子，宣子忧贫，叔向贺之。宣子曰：“吾有卿之名而无其实，无以从二三子，吾是以忧，子贺我，何故？”
对曰：“昔栾武子无一卒之田，其官不备其宗器，宣其德行(xìng)，顺其宪则，使越于诸侯。诸侯亲之，戎、狄怀之，以正晋国。行刑不疚(jiù)，以免于难。
及桓(huán)子，骄泰奢侈，贪欲无艺，略则行志，假货居贿，宜及于难，而赖武之德以没(mò)其身。及怀子，改桓之行，而修武之德，可以免于难，而离桓之罪，以亡于楚。
夫郤(xì)昭子，其富半公室，其家半三军，恃其富宠，以泰于国。其身尸于朝(cháo)，其宗灭于绛(jiàng)。不然，夫八郤(xì)五大夫、三卿，其宠大矣，一朝(zhāo)而灭，莫之哀也，唯无德也。
今吾子有栾武子之贫，吾以为能其德矣，是以贺。若不忧德之不建，而患货之不足，将吊不暇(xiá)，何贺之有？”
宣子拜稽(qí)首焉，曰：“起也将亡，赖子存之，非起也敢专承之，其自桓叔以下，嘉吾子之赐。”
清 过珙《古文评注全集》评：
写栾家三世得失，分明写卻家一门，暂时热闹。读至“一朝而灭，莫之哀也”二语，辞气最为凄凉。如此看来，忧亦何必？叔向之贺，真是旷古奇识。柳子厚贺王参元失火，从此学来。
