与人类听力相关的基因与海葵的触角有关大千世界，无奇不有！在我们普通人的概念里，所谓的相似可能仅仅局限在宏观方面（比如外形相似，神情相似等等），但接下来要讲的相似超出了我们普通人的认知，这是科学家研究的领域（微观层面）可能更接近于事物的本。
大千世界，无奇不有！在我们普通人的概念里，所谓的相似可能仅仅局限在宏观方面（比如外形相似，神情相似等等），但接下来要讲的相似超出了我们普通人的认知，这是科学家研究的领域（微观层面）可能更接近于事物的本质，这是他们的拿手好戏！
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海葵触角的荧光图像。来源：阿肯色大学
一个国际研究团队，包括来自阿肯色大学的几名生物科学研究人员，发表了一篇论文，报告了与海葵触角接触和人类听力相关的发育基因的发现。该基因被称为pou-iv（发音为“pow four”），对人类内耳听觉细胞的发育很重要。
包括水母、珊瑚和海葵在内的尖锐动物是具有双边对称的动物（如人类和其他无脊椎动物）的近亲。因此，cnidarians（刺细胞动物）对研究人类进化史很有用，因为双边动物和刺细胞动物共有的特征可能存在于我们上一个共同的祖先中。一个值得注意的特点是神经系统，我们的双手和刺细胞动物在神经发育中使用类似的基因集。
脊椎动物内耳中接收振动以产生听觉的听觉细胞称为毛细胞。虽然对它们还有很多未知，但海葵的触角上也有相似的细胞——也称为毛细胞——它们用来感知猎物的运动。
在哺乳动物中，毛细胞的正常发育需要pou-iv，缺乏pou-iv的小鼠是听力障碍的。海葵也有pou-iv基因，但在该研究团队研究它们之前，并没有人研究过它在海葵毛细胞发育中的作用。
研究人员在海葵中敲除了pou-iv基因，发现它导致触角毛细胞的异常发育，消除了动物对触摸的反应。他们还发现，需要pou-iv来开启海葵中的多囊素1基因，这是脊椎动物肾细胞感应正常液体流动所必需的。总而言之，这表明pou-iv在触摸感觉的发展中起着非常古老的作用，至少可以追溯到我们最后一个拥有海葵的共同祖先。
阿肯色大学的研究人员隶属于中西实验室，由生物科学助理教授Nagayasu Nakanishi监督，Nagayasu Nakanishi最近因其在神经系统进化方面的工作而获得NSF职业奖（美国国家科学基金会颁发的奖项）。他是这项研究的通讯作者。
Nakanishi在公开平台上表示，这项研究令人兴奋，因为它不仅为海葵的机械感觉如何发展和功能开辟了一个新的研究领域，海葵具有充分的新颖和重要发现潜力（将来将要报告），他还表示，我们听觉的基石具有数亿年前寒武纪的古老进化根源”。
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