——第36回贾母为了保护贾宝玉，堪称用心良苦，甚至主动帮助贾宝玉逃脱“会人待客”这样的事，可正是贾母的这种溺爱，导致贾宝玉成为了一个无用之人。其中惟嫡孙宝玉一人，秉性乖张，生性诡谲，虽聪明灵慧，略可望成，无奈吾家运数合终，恐无人归引入正。可这一切都被贾珠的去世给打破了，荣国府二房这边的男丁中，只剩下了一个贾宝玉，情势发生了一百八十度的大转弯，贾政即便不喜欢贾宝玉，也必须将希望寄托在他身上了。
《红楼梦》之众多人物关系中，提到长辈对晚辈的溺爱，不得不说贾母与贾宝玉这对祖孙，纵观贾府众多孩子，没有谁比贾宝玉更受贾母喜欢了，宝玉年幼时，贾母就将其接到自己住处的碧纱橱内起居，另外值得一提的就是贾宝玉跟贾母过世的丈夫贾代善很相似：
张道士又叹道：“我看见哥儿的这个形容身段，言谈举动，怎么就同当年国公爷一个稿子。”说着，两眼流下泪来。贾母听说，也由不得满眼泪痕，说道：“正是呢！我养这些儿子、孙子，也没一个像他爷爷的，就只这玉儿像他爷爷。”——第29回
由此观之，贾母对贾宝玉的情感，并不是基于简单的祖孙关系，若单是如此，贾琏、迎春、探春、惜春等人为何并未获得这般特殊宠爱？
贾宝玉身上很多特点完美契合了贾母的审美：含玉而诞，多么祥瑞的兆头，贾母是很信神佛的；宝玉模样又好，用书中的原话来说就是：面如敷粉，唇似施脂，转盼多情，语言常笑，看其外貌最是极好。贾母又是典型的外貌协会成员；加上宝玉性格好，懂礼数，会讨老太太的喜欢，外貌形似贾母已逝的丈夫贾代善，故而得到贾母更多的喜欢。
可也正是因为贾母对贾宝玉的宠爱，导致了不少读者对贾母的诟病——她眼睁睁看着贾宝玉颓废堕落，每日不学无术，厮混在女儿堆中，一点儿不为贾宝玉的未来考虑。
关于这一点，书中最典型的情节就是第33回的“不肖种种大承笞挞”事件，彼时贾宝玉因为忠顺王府来索要琪官，以及金钏跳井自尽之事搅和在一起，再加上贾环的推波助澜，最终贾政大怒，直接将贾宝玉绑起来，下死棒打了一顿，最后若不是贾母赶来，贾宝玉性命堪忧。
可站在客观角度，贾宝玉被打并不是完全冤枉，他确实跟戏子蒋玉菡交往亲密，而且金钏跳井自尽，也跟他之前的调戏有直接关系，可贾母却不管这些，上来直接以孝道对贾政进行“人身攻击”，逼迫贾政跪下认罪，不仅如此，在这件事过后，贾母又来了这么一番操作：
话说贾母自王夫人处回来，见宝玉一日好似一日，心中自是欢喜，因怕将来贾政又叫他，遂命人将贾政的亲随小厮头儿唤来，吩咐他：“以后倘有会人待客诸样的事，你老爷要叫宝玉，你不用上来传话，就回他说我说了：一则打重了，得着实将养几个月才走得；二则他的星宿不利，祭了星，不见外人，过了八月才许出二门呢。”——第36回
贾母为了保护贾宝玉，堪称用心良苦，甚至主动帮助贾宝玉逃脱“会人待客”这样的事，可正是贾母的这种溺爱，导致贾宝玉成为了一个无用之人。
回到《红楼梦》第5回，贾宝玉梦游太虚幻境，警幻仙子曾言宁荣二公之请求：
吾家自国朝定鼎以来，功名弈世，富贵流传，虽历百年，奈运终数尽，不可挽回者，故近之于子孙虽多，竟无一人可以继业。其中惟嫡孙宝玉一人，秉性乖张，生性诡谲，虽聪明灵慧，略可望成，无奈吾家运数合终，恐无人归引入正。幸仙姑偶来，万望现以情欲声色等事警其痴顽，或能使彼跳出迷人圈子，然后入于正路，亦吾兄弟之幸矣。
也就是说，站在上帝视角的宁荣二公，其实早已预测到了贾府衰败的未来，但他们将希望寄托在贾宝玉身上，因为纵观宁荣两府的众多男丁，只有贾宝玉的悟性和潜力不同于其他人，宁荣两公希望贾府衰落之际，贾宝玉能重新振兴贾家的声势。
可这一切无疑被贾母给破坏了，第33回贾宝玉被笞挞后，就连王夫人和袭人，都觉得贾宝玉早该被老爷教训一顿了，否则将来还不知道要做出怎样出格的事情来呢，唯独贾母，继续宠溺宝玉，完全没想过贾宝玉的前途问题。
一向通透的贾母，为何在对贾宝玉的教育上这般放松了警惕？笔者私认为，这件事没有这么我们想象得简单。
贾宝玉其实一开始并没有被作为贾家的潜力股对待，最典型的例子就是贾政对贾宝玉的态度一向不好，这从贾宝玉抓周的时候就开始了：
子兴冷笑道：“万人皆如此说，因而乃祖母便先爱如珍宝。那年周岁时，政老爹便要试他将来的志向，便将那世上所有之物摆了无数，与他抓取。谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来。政老爹便大怒了，说：‘将来酒色之徒耳！’因此便大不喜悦。独那史老太君还是命根一样。”——第2回
身为荣国府当家人的贾政，一开始并未对贾宝玉寄予厚望，贾母也正是在这个基础上，才开始溺爱宝玉——你们不疼，我疼！
有读者会觉得疑惑，贾政为何不对贾宝玉寄托厚望呢？答案很简单，因为当时荣国府的继承人有更好的选择，那就是贾宝玉的哥哥贾珠，第2回记载：这政老爹的夫人王氏，头胎生的公子名唤贾珠，十四岁进学，不到二十岁娶了妻生了子，一病死了。
脂批亦云：略可望者即死，叹叹！
曹公虽未明言，但读者自己心里要清楚，贾政一开始的期望全部放在贾珠身上，他期望贾珠能通过科举进入仕途，正式完成贾家由坐吃山空的军功之家向科举功名的路线转变，这是贾家不得不面对的发展瓶颈。
贾珠也是很争气，十四岁进学，娶了国子监祭酒之女李纨，又有了贾兰这么个儿子，如果贾珠不死，以他的潜力，必定能带动贾家完成转型的重任，贾政也正是因为有贾珠，所以才能这般潇洒地放弃贾宝玉，用所有的精力培养贾珠。
换句话说，在贾珠还没有去世之前，贾母对贾宝玉的宠溺是完全合理的，当时的贾宝玉应该是被当做像贾珍、贾琏那样的交际性管理人才对待的，但这就注定了贾宝玉的散养状态，他只需要在贵公子的光环下正常生活，借由家族权势多认识一些人，像贾琏、贾蓉那样蠲个官儿，时不时管理管理贾家的一些事宜，也算落得个富贵闲适的生活。
可这一切都被贾珠的去世给打破了，荣国府二房这边的男丁中，只剩下了一个贾宝玉，情势发生了一百八十度的大转弯，贾政即便不喜欢贾宝玉，也必须将希望寄托在他身上了。
所以我们看到，贾政动不动就逼贾宝玉读书，时不时考察他的学问，连大观园题对额都要叫上宝玉，而贾宝玉也很苦恼，每次被贾政训话总是战战兢兢的，为何？因为他早已熟悉了哥哥贾珠还在时的自由自在生活，眼下突然所有的重担全部压在他一个人头上，他无法适应这种状态。
贾母也是同理，她从小宠溺贾宝玉，贾政也从未阻拦，可贾珠去世后，贾政开始调转矛头，将家族希望寄托在贾宝玉身上，故而对他各种严厉要求，这无形中就与贾母产生了冲突，她老人家宠溺宝玉已成了固有的行为模式，因此她看到贾政这般逼迫宝玉读书，便主动站出来替宝玉说话。
譬如第25回“魇魔法叔嫂逢五鬼”中，贾宝玉奄奄一息之际，贾母便将怒气发在贾政、王夫人等人身上：
贾母骂道：“素日都是你们挑唆着，逼他写字、念书，把胆子唬破了，见了他老子还不像个避猫鼠儿！这会子逼死了他，你们遂了心了！我饶那一个！”一面骂，一面哭。——第25回
不明就里者，便会觉得贾母这话说得太宠溺了，殊不知，贾母对宝玉从小便是如此，改变的是贾政、王夫人等人对宝玉的期望，贾母话虽说得糊涂，但从事情起源出发，也担得上“情有可原”四字，若是因此便认为贾母是个糊涂人，不管贾宝玉的前途，只是溺爱，便被写书人骗过了。
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