文天祥虽然是个文弱书生，但内心十分刚烈。文天祥随着押解他的元兵一路北上。经过千难万险，文天祥到达福州，拥立吉王为皇帝，自己带兵，与元人作战。文天祥绝笔诗敌军将领张弘范见抓到文天祥，命令左右让文天祥下拜。张弘范一再强迫文天祥写信。元世祖命令将文天祥送到大都，软禁在会同馆，有心劝降文天祥。但文天祥不愿因妻子和女儿而丧失气节。文天祥被押解到刑场的那天。
公元1276年正月，元朝大军攻破南宋国都临安，大臣们逃的逃、降的降，南宋就要亡了。
朝中没主事大臣，城里百姓身处水深火热之中，身为宋臣的文天祥痛心疾首。明知道大势已去，还是免为其难出任了宋朝的丞相，前往敌营与元人谈判。
文天祥雕像
元人恐吓利诱他，文天祥不卑不亢：“我是宋朝的丞相，什么荣华富贵没享受过。现在就差一死了，就是你把刀架在我脖子上，我也不怕。”
元丞相伯颜见败军之臣还有这样的气势，虽然有些不高兴，但也知道他是个人才，就把他扣压起来。
文天祥虽然是个文弱书生，但内心十分刚烈。他眼见朝廷已经亡了，自己肯定被押往北方受辱，几次想自杀殉国。只是顾念还有一帮忠臣良将，保护幼主在外逃亡，将来或许还有机会东山再起，又觉得自杀是懦夫的行为，所以没有死成。
文天祥随着押解他的元兵一路北上。他沿途所见断壁残垣，百姓流离失所，不禁泪如雨下。
一日，随从中有人认识元兵的一个小头目，这人悄悄找了条船把文天祥他们放了。
文天祥逃出虎口，本来以为是好事，可是沿途的宋朝守军大多都怀疑他变节投敌了，不但不让他进城，还贴榜发文追捕他。
前有宋朝的守军盘查，后有元兵搜捕，文天祥一路上拼命逃跑，容不得半点喘息。
一天晚上，走得累了，便在一座破庙里休息。
文天祥见破庙里有十几个破衣烂衫的妇孺，还有几个砍柴人。知道他们都是大宋朝的子民，一颗悬着的心终于放了下来。他太困了，已经几夜没合眼了，便找了个角落，躺下就睡着了。
半夜时分，一阵阵饭香扑鼻而来，文天祥这一路奔逃，根本没吃几顿饱饭，这时闻到饭香，更是饥饿难忍。他眼睁睁的看着吃饭的众人，又不意思开口讨要。一个卖柴人见他穿着破破烂烂，蜷缩在角落里，觉得他可怜，便将剩菜饭给他吃了。
堂堂一朝宰相，又是极重廉耻的文臣，即便是靠乞讨，吃剩饭残羹，也丝毫没有动摇他兴复宋室江山的信念。
经过千难万险，文天祥到达福州，拥立吉王为皇帝，自己带兵，与元人作战。
元兵人多势重，文天祥又一次被俘，他觉得这次肯定难免一死。他把藏在身上的龙脑香，偷偷吞了下去。被俘后，他向元兵讨水喝，想快点死。哪知道，一路上吐下泻，没有死成。
文天祥绝笔诗
敌军将领张弘范见抓到文天祥，命令左右让文天祥下拜。
文天祥坚持不肯，厉声说：“我能够死，不能拜！”
张弘范让他写信招降张世杰。文天祥说:“我不能保护父母，难道还能教别人背叛父母吗?”张弘范一再强迫文天祥写信。文天祥于是将自己前些日子所写的《过零丁洋》一诗抄录给张弘范。张弘范读到“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”两句时，知道他心意已决，就不再勉强了。
元世祖命令将文天祥送到大都，软禁在会同馆，有心劝降文天祥。他让降元的宋恭帝前来劝降。文天祥跪在地上说:“圣驾请回!”宋恭帝无话可说，怏怏而去。
文天祥在狱中曾收到女儿柳娘的来信，得知妻子和两个女儿都在宫中为奴，过着囚徒般的生活。文天祥明白：只要投降，家人即可团聚。但文天祥不愿因妻子和女儿而丧失气节。他写信给妹妹说:“收柳女信，痛割肠胃。人谁无妻儿骨肉？但今日事到这里，于义当死，乃是命也。奈何？奈何……”
文天祥被押解到刑场的那天。监斩官问他：“丞相还有甚么话要说？回奏还能免死。”文天祥喝道：“死就死，还有甚么可说的!”说罢，朝南方拜了两拜，起身引颈就戮。
