白额燕鸥是我国分布的最小燕鸥，体重50克左右，身长只有23厘米左右。最大的燕鸥是红嘴巨燕鸥，体重630克左右，是白额燕鸥的10倍。这礼物，可能是一条鱼，也可能是一尾虾。鱼虾类是白额燕鸥的主要食物之一，雄鸟虔诚地献上美味食物，不仅表达了自己的爱意，还能向心仪对象展示自己的强壮体魄和高超捕猎能力。为了考验雄鸟，它们通常数次拒绝礼物，以此来测试雄鸟的忠诚。冬羽头顶及颈背的黑色减少至月牙形。
湖湘自然历丨这只鸟的爱情，从一条鱼开始
2021年9月24日 星期五 秋分第2日
燕鸥是海鸥的一种。它们一般都比较长寿，有些物种可以生存超过25-30年。
一般海鸥可分为两类：尾巴是圆形的为鸥，而尾巴像剪刀的叉形则为燕鸥。燕鸥的身体轻盈，比鸥更流线型，飞行时长尾巴及双翼很优雅。
白额燕鸥是我国分布的最小燕鸥，体重50克左右，身长只有23厘米左右。最大的燕鸥是红嘴巨燕鸥，体重630克左右，是白额燕鸥的10倍。
白额燕鸥喜欢生活在海边沙滩，内陆水域的沙滩和泥炭沼泽也有分布，通常会成对或者结成群体活动。它们非常善于飞行和潜水，进入水中很快，飞起来也很快，在飞行的时候，它们的嘴巴是垂直朝下的，头部还会不停左右摆动。
一般来说，白额燕鸥会选择在水中捕食。一发现目标食物，它们会找准机会，如闪电般飞到水面或者潜入水中捕食，鱼虾、水生昆虫、水生无脊椎动物等它们都爱吃。
白额燕鸥的爱情，也从食物开始。它们寻找伴侣的过程非常有趣。
为了讨得雌鸟的欢心，雄鸟往往会挑选“礼物”送给心仪的对象。这礼物，可能是一条鱼，也可能是一尾虾。
鱼虾类是白额燕鸥的主要食物之一，雄鸟虔诚地献上美味食物，不仅表达了自己的爱意，还能向心仪对象展示自己的强壮体魄和高超捕猎能力。
雌鸟也不是那么好糊弄的。为了考验雄鸟，它们通常数次拒绝礼物，以此来测试雄鸟的忠诚。在一次送礼没有打动雌鸟的情况下，雄鸟需要持续发起一轮轮攻势，才能打动雌鸟，寻得所爱。
当然，也有没通过考验或达不到雌鸟择偶标准的雄鸟，它们就只能灰溜溜地叼着猎物离开了。
【小名片】
白额燕鸥，是鸻形目鸥科小燕鸥属鸟类。体长22-27厘米，体重50-60克。夏羽头顶、颈背及贯眼纹黑色，额白。冬羽头顶及颈背的黑色减少至月牙形。幼鸟似非繁殖期成鸟但头顶及上背具褐色杂斑，尾白而尾端褐。栖息于海岸、河口、沼泽。常集群活动，以鱼虾、水生昆虫为主食。
白额燕鸥广泛分布于欧洲、亚洲、非洲和大洋洲。在中国为常见的夏候鸟或留鸟。
文/彭可心 图/张京明 设计/陈琮元 智库/张志强 统筹/周月桂 特别支持/湖南省林业局
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