樱花文化是围绕樱花而展开的各类社会、文化活动及其成果的总称。因此，樱桃在中国至少有三干年的食用历史。以食用为主的樱桃文化阶段随着周朝礼仪制度的建立，樱桃作为水果登上了宗庙祭坛。能吃上“樱桃宴”表示已经中举了，后又发展为在“樱桃宴”上发布官员的任命，“樱桃宴”政治意义非凡，学子们翘首以盼，且津津乐道。本文内容选编自《樱花应用指南》，中国农业科学技术出版社2020年1月第1版，主编严春风，责任编辑崔改泵。
樱花文化是围绕樱花而展开的各类社会、文化活动及其成果的总称。中国樱花也是随着中国社会的发展，通过寄寓各种思想和感情，与诗词歌赋、绘画、纹饰、历史传说等各种社会文化现象结合，逐渐形成了中国的樱花文化内涵，并以此进一步影响樱花的生产应用和自身文化发展。
“樱桃”又名荆樱、莺桃、樱珠、含桃、朱樱等，为初夏的早熟水果，甘甜可口，从古至今一直为人所喜食。早在河北城县台西村的商代古墓、湖北江陵战国古墓中就发现樱桃核了。因此，樱桃在中国至少有三干年的食用历史。樱桃与樱花同属樱属植物。受“民以食为天”思想影响，中国的樱花文化也由最初的樱桃文化演化发展而来。
以食用为主的樱桃文化阶段
随着周朝礼仪制度的建立，樱桃作为水果登上了宗庙祭坛。《礼记·少仪》记载的“未尝不食新”《吕氏春秋·种夏》《礼记·月令》《淮南子·时则训》中的“羞以含桃，先荐寝庙”，《史记·叔孙通列传》中“古者有春尝果，方今樱桃熟，可献，愿陛下出，因取樱桃献宗庙”，都说明随着封建礼教仪规的发展，樱桃上升为宗庙神圣的祭祀用品。
秦汉时期，樱桃栽培已应用于宫苑之中，祭祀完毕，樱桃作为一种珍贵的早熟水果，常用做赏赐，体现皇恩浩荡、与民同乐。《拾遗录》云:“汉明帝于月夜宴群臣樱桃，盛以赤瑛盘”。此习至唐代犹存，唐李绰《秦中岁时记》曰:“四月一日，内园进樱桃，荐寝庙。荐讫，颁赐各有差”。
随着唐朝以来经济文化的飞速发展，以及科举制度的进一步完善，大批学子通过科举走上仕途，也给樱桃文化填充了新的内涵。发榜时正是樱桃熟时，朝廷会举办“珠樱宴”(也叫“樱桃宴”)宴请新科进士。能吃上“樱桃宴”表示已经中举了，后又发展为在“樱桃宴”上发布官员的任命，“樱桃宴”政治意义非凡，学子们翘首以盼，且津津乐道。
在文人雅士的向往和推动下，樱桃逐渐由官方向民间普及，更是创作了大量与樱桃相关的诗词歌赋，极大地丰富了樱桃文化。如柳宗元《摘樱桃赠元居士，时在望仙亭南楼与朱道士同》:“海上朱樱赠所思，楼居况是望仙时。蓬菜羽客如相访，不是偷桃一小儿”、白居易《吴樱桃》:“含桃最说出东吴，香色鲜农气味殊。治恰举头千万颗，婆娑拂面两三株”、宋朝陈与义《樱桃》:“四月江南黄鸟肥，樱桃满市粲朝晖。赤瑛盘里虽殊遇，何似筠笼相发挥”……
由食用逐渐发展为观赏的樱花文化阶段
伴随樱桃相关诗词歌赋的发展，大家对樱的主要认识已不局限于食用，逐渐转向观赏。五代后蜀的张翊曾经戏作《花经》品评群芳，分为九品九命，樱桃被列为四品六命，与菊花、梅花等同品。而宰相张齐贤之子张宗礼，颇事声妓，一日与数位佳人饮酒樱花树下，忽然道:“红粉风流，无逾此君!”便将美人们都屏退了，这八个字大概是樱花古往今来得到过的最高评价了吧。
与此同时，历代赏樱相关诗词又得到极大丰富，仅《全唐诗》关于“樱”的诗歌就有142首，其中白居易为唐朝第一，多达29首。唐朝李商隐：“何处哀筝随急管，樱花永巷垂杨岸”中“樱花”一词最早出现；元朝郭翼：“柳色青堪把，樱花雪未干”；明朝于若流：“三月雨声细，樱花疑杏花”；清朝黄遵宪：“墨江泼绿水微波，万花掩映江之沱。倾城看花奈花何，人人同唱樱花歌”；民国苏曼殊：“春雨楼头尺八箫，何时归看浙江潮?芒鞋破钵无人识，踏过樱花第几桥！”；伟大的周总理对樱花也情有独钟，留下“楼花红陌上，柳叶绿池边。燕子声声里，相思又一年”等许多诗句…甚至根据古代女子化妆点唇的习惯，取名于梁初江淹《咏美人春游》“白雪凝琼貌，明珠点锋唇”，取调于南唐冯延巳(阳春集》“荫绿围红，梦琼家在桃源住。画桥当路，临水双朱户。柳径春深，行到关情处。颦不语，意凭风絮，吹向郎边去”，将“点绛唇”发展成为一个专用词牌名。而白居易姬人樊素善歌，小蛮善舞，尝为诗曰：“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰”，直至今日，我们仍常用樱桃小口、杨柳细腰来形容女性之美。
文人墨客的倾情吟咏，使得樱花文化越发丰满。从学子的“樱桃宴”到白居易“小园新种红樱树，闲绕花枝便当游”的庭院栽樱，到刘禹锡“樱桃千万枝，照耀如雪天。王孙宴其下，隔水疑神仙”的宴饮赏樱，再到樱桃、春笋上市时节的“樱笋时”，以及“长安水边多丽人”的“三月三”上巳节的踏青赏樱，早已具备了群集、群宴的赏樱特征。
国内樱花资源及樱花寓意
国内樱花资源丰富，“照耀如雪天”的白花、“粉红轻浅靓妆新”的粉花、“小园新种红樱树”的红花，可赏的种类颇多，并不局限于白色。“慢牵欲傍樱桃泊，借问谁家花最红”认为花色以红为贵，可见在花色上，国人并非像日本人一般对白色崇拜，而对红色更钟情。
赏所表达的思想情感也丰富多样，有相思之苦“樱桃花下送君时，一寸春心逐折枝。别后相思最多处，千株万片绕林垂”、时光易逝“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉”、忧国情怀“雨中二次游岚山，两岸苍松，夹着几株樱。到尽处突见一山高，流中泉水绿如许，绕石照人。潇潇雨，雾蒙浓；一线阳光穿云出，愈见姣妍”等，不止于日本的“物哀”。
纵观历史，中国樱花文化以樱桃食用为起始，随着社会文明的发展，走向宗庙祭祀礼，并从祭坛走向宫苑和庭院，由政治色彩浓郁的皇家赏赐、君臣同乐、科举取士、官员王命等樱桃宴，进一步发展为富有文艺气息和情感色彩的樱笋会、踏春集会，在诗词曲等文化发展过程中不断丰富，由官方向民间普及，由食用向至综合应用演变。
本文内容选编自《樱花应用指南》，中国农业科学技术出版社2020年1月第1版，主编严春风，责任编辑崔改泵。
