而据粗略统计，《永乐大典》采择和保存的古代典籍有8000种之多，数量是前代《艺文类聚》《太平御览》《册府元龟》等书的五、六倍。足见《永乐大典》对于中国文化之份量。火势蔓延，很快便危及文楼中的《永乐大典》。明世宗连夜下了三道金牌，令人把大典及时抢救出来。1965年这批书均被运往台湾台北故宫博物院。至今为止，国家图书馆馆藏《永乐大典》共有161册。现世界各地尚有《永乐大典》400余册，星散于8个国家和地区的30个单位。
▲解缙
咱们先了解一位大学者、大书法家解缙，被誉为“大明奇才”。解缙极擅书法，小楷精绝，行草皆佳，用笔之精妙，出人意表，其草书开晚明狂草先河，傲让相缀，神气自倍。就是这位书法大成者，被任命为总纂修，主编了震惊中外的《永乐大典》。
▲解缙草书《千字文》
《永乐大典》，全以小楷抄录，是中国最著名的一部古代典籍，也是迄今为止世界最大的百科全书。它由2169书写高手，耗时5年，共编写3.7亿字小楷，都是书手们用明代官用的馆阁体楷书一笔一画抄写出来的。《永乐大典》所绘山川器物均以白描手法，辞藻清朗，精丽工致。
现存版本的《永乐大典》是嘉靖年间重新抄录的，这些书手中有许多是各地有名的书法家。嘉靖年间负责重录工作的徐阶见到永乐本后，曾经赞叹说：旧本缮写得太好了，现在很难再找到这样的书家了。我们看下《永乐大典》细节特写：
《永乐大典》抄写的文字端庄工整，格式统一，装帧精美，一律是包背装，书皮用黄色丝织品包裹。开本很大，书长50.3厘米，宽30厘米，厚2厘米左右，显得很有气派。板框用手工描制，红色，高35.7厘米，宽23.4厘米，半页8行，每行28字。正文墨书，引书的书名用朱笔，有红色句读。
值得一提的是，《永乐大典》有关于不少文字渊源与书法方面的讲解、诠释，以及书体、书论方面的知识，且编撰详实，字例丰富生动：
我们从嘉靖重录本看，《大典》的书法较为瘦长，类似欧体小楷，看起来流畅挺拨，而受世风影响清代的馆阁体则显得更圆润流滑一些。当然了，毕竟书家水准有异且属于馆阁体，书法也有明显匠气，不能一概而论，我们也不能过于挑剔。下面我们来欣赏内页：
这部由翰林院大学士、著名大书法家解缙担任总纂修的伟大的“书法巨制”，其文字规模远远超过了前代编纂的所有类书，为后世留下许多丰富的故事和难解之谜。她丰富地保存了14世纪以前中国历史地理、文学艺术、哲学宗教和百科文献。共计22937卷、目录60卷，分装成11095册，全书约3亿7千万字。
3.7亿字什么概念？
咱们当今使用的《新华字典》是60万字，《永乐大典》字数相当于617本《新华字典》。清代编纂的大型丛书《四库全书》，收书也不过3000多种。而据粗略统计，《永乐大典》采择和保存的古代典籍有8000种之多，数量是前代《艺文类聚》《太平御览》《册府元龟》等书的五、六倍。足见《永乐大典》对于中国文化之份量。
在大明皇帝中，嘉靖皇帝（明世宗）最喜爱《永乐大典》，公元1557年，宫中发生大火，三大殿都被烧毁。火势蔓延，很快便危及文楼中的《永乐大典》。明世宗连夜下了三道金牌，令人把大典及时抢救出来。为防类此灾患，明世宗与大臣徐阶反复商议后，重录开始了。
稳定的时局，和对人才的重视，让本书的编修工作相对顺利。参与编修《永乐大典》书家的生活条件优裕，他们居住在离皇家藏书处文渊阁不远的崇里坊等地，由光禄寺早晚供给酒肴、茗果，还发给膏火费，官员参与编修的可以免朝，待遇十分优厚。
唐宋科技与文明灿烂空前，后来大量图书被元朝统治者烧毁。到了明代，流传于世的经典图书不足宋元三分之一。而《永乐大典》则成为一个“宝船”，它以如此庞大规模和华丽辞藻，把中国14世纪以前的文化统统装入它的仓中，缓缓驶向今日，将中国千年灿烂文明以手写小楷的形式，极富诚意地呈现给全世界。
延伸阅读——
乱世书劫
清代末年屡遭劫难
《四库全书》编纂完成之后，对《永乐大典》的管理逐渐松懈下来。至嘉庆、道光年间，官员又伺机挟带偷窃，并将所偷之书以每册10两银子的价格卖给洋人，因此，到光绪元年（1875年）重修翰林院清点《永乐大典》时，所存不足5000册；到了光绪三年（1877年），只剩下3000余册；到了光绪十九年（1893年），只剩下800余册。这些丢失的《永乐大典》都属监守自盗，例如大臣文廷式以借读《永乐大典》为名，盗走了100余册；翰林院的人在下班回家时，将一本本《永乐大典》挟在衣物中携带出去。
光绪二十六年（1900年）六月，八国联军入侵北京，坐落在东交民巷的翰林院处在战火之中。侵略者对《永乐大典》肆意抢掠，甚至用《永乐大典》代替砖块，构筑工事，或纵火焚烧，一时仅存的《永乐大典》几乎丧失殆尽。
翰林院劫后《永乐大典》仅剩64册，被同治十三年（1874年）状元、清末大臣陆润庠运回府中。1912年，民国政府成立后，在教育部社会教育司任第一科科长的周树人（即鲁迅先生）的建议和努力下，获教育部同意，并呈请国务院批准后，教育部派员去陆润庠处将这64册劫余的《永乐大典》取回，4册存放于教育部图书室供展览，60册送交京师图书馆保存。京师图书馆经多方征集，到1934年，已改名为北平图书馆的馆藏《永乐大典》增加到93册。由于局势动荡，1933年5月，教育部电令北平图书馆将宋元精本、《永乐大典》、明代实录等古籍南迁，北平图书馆即选择一部分善本典籍（包括《永乐大典》）运往上海，存放于公共租界仓库，并成立国立北平图书馆上海办事处负责管理。
1937年八一三事变后，上海沦陷，经代理馆长袁同礼、上海办事处钱存训通过驻美使馆和美国联系后，选取了3000种书（其中有60册《永乐大典》）运到美国，交美国国会图书馆代为保管。1965年这批书（包括《永乐大典》）均被运往台湾台北故宫博物院。
中华人民共和国成立后，《永乐大典》得到各方的捐赠，国内商务印书馆董事会一致通过，将所属东方图书馆所藏21册《永乐大典》全部赠送给北京图书馆（即原北平图书馆，现为国家图书馆），北京大学和广东文管会也分别将4册和3册《永乐大典》赠送给北京图书馆。苏联在上世纪50年代初期，先后三次将沙俄和日本侵略者劫走的64册归还了我国。至今为止，国家图书馆馆藏《永乐大典》共有161册。现世界各地尚有《永乐大典》400余册，星散于8个国家和地区的30个单位。
