直到被N20B20发动机逐渐取代。单涡轮双涡管增压技术N20发动机采用N55发动机上运用成熟的双涡管单涡轮增压技术。特性曲线调节式机油泵N20发动机采用了已在N55发动机上应用的特性曲线调节阀，数字式发动机电子系统可通过该调节阀以电动控制的方式来控制机油泵的输送功率。特性曲线调节式机油泵可根据发动机的转速进行调节，如在较低负荷时，可相应减小机油泵的输送功率而减小机油压力。
首先普及一下宝马发动机代码的识别方式：
以发动机N20B20A为例，代码共有1-7位，下面是每位代码代表的含义：
1代表发动机开发商：M,N=BMW集团；P=BMW Motorsport；S=BMW M GmbH；W=外购发动机2代表发动机类型：1=R4（如N12）；2=R4（如N20）；4=R4（如N43）；5=R6（如N55）；6=V8（如N63）；7=V12（如N73）；8=V10（如S85）。3代表标准型发动机方案更改：0=标准型发动机；1至9=更改（如燃烧方式）4代表工作方式或燃油和安装位置：B=纵向安装汽油发动机；D=纵向安装柴油发动机；H=氢动力5代表排量（升）：1=1升 6代表排量（1/10升）：8=0.8升7代表型式认证：A=标准；B-Z=根据需要，如RON87
在宝马最辉煌的时代，宝马的直列6缸自然吸气发动机是同排量发动机中的佼佼者，被应用于宝马中端主力车型上。直到被N20B20发动机逐渐取代。
直列6缸自然吸气发动机一直是宝马的招牌菜，平顺的动力输出，线性的油门响应，动听的排气声浪，是同排量发动机中的佼佼者，曾多次获得世界十佳引擎称号。
然而，具有小排量高功率的涡轮增压发动机逐渐变得火热，低排量、低油耗、高性能的发动机更能获得人们的青睐。德系的奔驰、奥迪都纷纷将增压技术运用到主力发动机上。为了弥补自然吸气直列6缸扭力方面的弱势，宝马先后开发了的3.0L涡轮增压发动机N54和N55，其中N54发动机采用的是双涡轮增压，而N55则采用的是双涡管单涡轮增压，在保持N54高性能的前提下，进一步降低了油耗。
过N54/N55发动机主要用于价格不菲的高性能车型上，为了满足中端系列车型市场竞争的需要，于是宝马借助N55发动机上运用成熟的双涡管单涡轮增压技术开发了低排量的直列4缸涡轮增压发动机——N20。
宝马N20发动机可以看做是N55发动机的缩小版，凭借着先进的技术在2011年的全球十佳引擎榜上有名，在国内首次使用于国产的宝马X1车型上。
N20B20按功率高低有三种调校，高功率版本最大功率180Kw(245ps)，最大扭矩350Nm；中功率版本最大功率为160Kw(218ps)，最大扭矩为310Nm；而低功率版本最大功率为135KW(184ps)，最大扭矩为320Nm。
N20发动机在最低1250转时就能爆发最大扭矩，是目前量产涡轮增压发动机中，最大扭矩输出转速设定最低的。最大扭矩可以一直持续到4800转，拥有3550转的宽广扭矩平台，涵盖了日常行车所要用到的转速范围。在1250转时就能达到扭矩峰值，涡轮增压发动机中很少见，如搭载在奔驰B级车型上的1.6T M270发动机，在1250转时达到200Nm的最大扭矩，并一直持续到4000转。
● N20发动机的技术特性
进排气门可变正时系统(双Vanos)
N20发动机同样采用了双Vanos进排气门可变正时系统（类似于丰田的D-VVT、福特的iVCT等技术），主要通过对电磁阀对机油的控制，来相应调节进排气vanos调节机构，从而实现气门的提前或延迟连续可变。
进排气可变正时系统的进气vanos的调节范围可达70°的曲轴转角，排气vanos的调节范围可达55°的曲轴转角，双vanos可变正时技术处于领先水平。ECOTEC LLU 发动机的DCVCP可变正时系统，进气端可调范围为60°的曲轴转角，排气端可调范围为50°的曲轴转角。
气门升程调节装置(Valvetronic)
宝马的Valvetronic可变气门升程系统，主要是通过在其配气机构上增加偏心轴、伺服电机和中间推杆等部件来改变气门升程。
当电动机工作时，蜗轮蜗杆机构会驱动偏心轴发生旋转，再通过中间推杆和摇臂推动气门。偏心轮旋转的角度不同，凸轮轴通过中间推杆和摇臂推动气门产生的升程也不同，从而实现对气门升程的控制。N20发动机的进气门最大升程达9.9mm，排气门最大升程达9.3mm。
高精度燃油直接喷射技术
N20发动机同样采用了Bosch高压喷射装置HDE，能根据发动机工况高精度控制燃油喷射。高压泵是一个单活塞泵，由排气凸轮轴通过一个三段凸轮进行驱动。
使用的Bosch的7孔喷射嘴式电磁阀喷射器能有效提高燃油与空气混合，这种电磁阀喷射器的喷射角度和喷射形状可变性较高，喷射压力最高可达200bar。
单涡轮双涡管增压技术
N20发动机采用N55发动机上运用成熟的双涡管单涡轮增压技术。所谓单涡轮双涡管增压器，可以简单理解为将普通的增压器上的涡管分割为两根涡管，涡轮由两个通道的废气推动。
这样的好处是能够充分地利用废气脉冲的能量推动涡轮，有效缓解涡轮增压低速时的迟滞性。N20发动机在1250rmp的时候就能爆发最大的扭矩，一直持续到4800rmp(高功率版)。还可以按照发动机的点火时间，将点火时间相邻的两个气缸的排气管两两分开(1和4一组、2和3一组)，合成两个废气通道，进而推动涡轮，有效降低各缸的排气干涉，使气缸的排气进气更为充分。
双平衡轴
四缸发动机相对于V型发动机来说平顺性不好，因而在发动机内部都会设计有平衡轴用于抵消发动机内部振动。其原理是使用偏心轴旋转产生与发动机振动相反的振动从而实现消振的效果。
N20发动机采用了双平衡轴，位于发动机底部，由曲轴通过一个齿形链条进行驱动，可对发动机进行一阶和二阶的振动进行消除。
特性曲线调节式机油泵
N20发动机采用了已在N55发动机上应用的特性曲线调节阀，数字式发动机电子系统可通过该调节阀以电动控制的方式来控制机油泵的输送功率。
特性曲线调节式机油泵可根据发动机的转速进行调节，如在较低负荷时，可相应减小机油泵的输送功率而减小机油压力。
总结
宝马N20发动机可以说是少了两个缸的N50发动机，集合了单涡轮双涡管增压技术、电子气门技术、高精度燃油直喷技术，使得N20发动机拥有高的性能下，进一步降低了油耗。N20发动机在1250转时就能达到最大扭矩，并能持续到4800转（高功版），涵盖了日常行车所要用到的转速范围。
