自闭症的基本知识孤独症谱系障碍是一类发生于儿童期的神经发育障碍性疾病。世界各国报道其发病率有不明原因的递增趋势。这些症状发生于儿童早期，并限制和损害其日常功能。目前，自闭症的治疗主要靠康复训练和教育训练。肯纳医生把这些观察到的现象称为“早期自闭症”，并把这个新名词列入医学词典。报告中描述了4例自闭症，证明了自闭症在中国真实存在。对其他国家来说，这是第一次读到有关自闭症在中国的发病情况的报告。
自闭症的基本知识
孤独症谱系障碍是一类发生于儿童期的神经发育障碍性疾病。目前国际上没有医学的治疗方法，学术界对孤独症谱系障碍达成的共识就是：早筛查、早诊断和早干预。
孤独症谱系障碍( Autism Spectrum Disorder，ASD)又叫自闭症、孤独症，是一类发生于儿童期的神经发育障得性疾病。目前每59名儿童中就有1名被诊断为孤独症谱系障碍(美国疾病控制和预防中心)。世界各国报道其发病率有不明原因的递增趋势。且ASD迄今在临床上缺乏特异性生物学标记物可供甄别，亦无特异性医学治疗方法终身致残率很高，已成为影响这类儿童健康与发展的公共卫生问题。因此，学界达成的共识是应对ASD实施“三早”原则，即早筛査、早诊断和早干预。美国精神医学会(2013)颁布的《精神障碍诊断与统计手册第5版》(DSM-5)中，将自闭症界定为：基本特征为交互性社交交流和社交活动的持续性损害(诊断标准A)和受限的、重复的行为、兴趣或活动模式(诊断标准B)。这些症状发生于儿童早期，并限制和损害其日常功能(诊断标准C和D)。根据新诊断标准，将ASD主要根据症状的严重程度分为三个水平(即轻度、中度和重度)，水平1为“需要支持”，水平2为“需要多的支持”，水平3为“需要非常多的支持”。
自闭症的医学诊断主要依据症状来判定，其中包括询问儿童生长发育史、患儿行为观察以及各种心理行为评估分析等;通常也做一些相应的医学检验(如遗传、神经影像学、代谢等)予以辅助诊断。
目前，自闭症的治疗主要靠康复训练和教育训练。该症的治疗不仅是医学问题，还涉及康复医学、教育心理学、家长指导咨询、社区干预、学校协同/融合教育、抚养机构等诸多环节，最终还需辅以职业培训和就业指导等。实践表明，通过上述各环节的有效协同介入，就能够极大改善自闭症儿童的症状，提高其社会适应能力和回归社会的概率，也能够提高父母应对自闭症问题的技能。
早期自闭症
最早发表学术文章对自闭症的表现进行详细描述是在1943年，作者是美国医生里奥·肯纳。我国的第一篇关于自闭症的报告发表于1982年，作者是陶国泰教授。
美国医生里奥·肯纳通过对11位有自闭症倾向儿童进行观察，首次对自闭症的表现进行了详细的描述，并在1943年发表相关文章。肯纳医生将这11位儿童描述为“天生的情感接触干扰”(例如：一些儿童家长形容“孩子在不被他人干扰的情况下最开心”“好像被催眠一样”“好像周围没有別人”)“对变化的抵触”或“对千篇一律的执着”(例如：坚持穿同样的衣服、吃同样的食物、每天回家的路线保持一致)。里奥·肯纳还指出，自闭症患者拥有不同于一般人的语言发展(例如：仿说症、代名词的混淆)和在行为上的刻板(例如：拍手、晃动身体)。肯纳医生把这些观察到的现象称为“早期自闭症”，并把这个新名词列入医学词典。
1943年至今，人们不断地在自闭症领域取得新的研究结果，但是里奥·肯纳医生对自闭症的最初形容与归纳，依旧影响着现今人们对自闭症的了解与诊断。
自闭症的四个标志性特征为：
(1)与一般人群不同的社会交流障碍;
(2)语言与交流方面的障碍;
(3)对变化的拒绝，对规律的遵守，动作怪异，重复性行为;
(4)在儿童时期出现症状。
在中国，第一篇有关自闭症的报告出自陶国泰教授，1982年发表。报告中描述了4例自闭症，证明了自闭症在中国真实存在。这篇报告发表几年后，陶教授的另一篇题为《简短报告：中国的婴儿自闭症》的文章在美国的《自闭症与发展障得期刊》发表，讲述了我国从1982年到1987年识别的15例(包括1982年报告的4例)自闭症儿童的特征、自闭症早期判断的问题，以及中国的社会与文化背景对于自闭症发病率的影响。对其他国家来说，这是第一次读到有关自闭症在中国的发病情况的报告。
