略说客家妇女特性如果说,客家男人飘洋谋生辛酸血泪,那么,留守在家的客家妇女,肩上的重担也非一般人想象男人长年不在家,尤其在农耕年代,客家妇女又有怎样的能耐和秉性独立生存?下面是现代学界对客家妇女的部分描述罗香林教授在。
如果说, 客家男人飘洋谋生辛酸血泪, 那么, 留守在家的客家妇女, 肩上的重担也非一般人想象。男人长年不在家, 尤其在农耕年代, 客家妇女又有怎样的能耐和秉性独立生存? 下面是现代学界对客家妇女的部分描述。
罗香林教授在《客家研究导论》中述及(客家妇女能力和地位), 认为中国妇女当属客家妇女最自强自立、刻苦耐劳、为社会作贡献, 是最值得敬佩的妇女了。罗香林转摘文章〈值得注意的广东客家女子〉中有如下描述:
客家妇女是劳动的, 她们的职业是生产的, 她们的经营力甚大, 而自身的享取非常菲薄。她们不但自己有经济独立的能力, 而且在家庭经济、社会经济上占着重要地位。常见一家男子远出海外, 十年八载不回, 而她却安然度日。她们自己有田的耕自己的田, 自己没有的则向人租种几亩, 以供一家全年的米粮。…妇女在农忙时耕田, 在农闲时则日间替商店挑运货物…或向成衣铺定领零碎缝纫工作, 夜间则多操纺织之业…因是一家妇女所得, 不但足维持一家生活费用, 甚而可供子受中小学教育。而男子在外地寄回之金钱, 则涓滴不漏, 储积以生息及购置田屋。故客家家庭之支柱是妇女…而子女教育之得延续, 亦妇女血汗交换所得之结果…而其在社会经济中亦占一重要角色, 如年节时之消费合作、肥料购买合作、农具使用合作， 以及流通经济或储蓄性质的票会摇会等, 她们都热烈参加。而乡村中之种种旧经济组织内容, 她们均能了如指掌缕悉无遗, 而对于农业经营的智识经验尤丰, 以此足见客家妇女之经济活动范围的广大和她们社会经济的地位。
…至外出男子, 一年居家一二月者, 或数载始回家一次的, 在家庭中则如处于客卿的地位。妇女待之如上宾, 服侍周全, 使男子之衣食住均能感觉舒适。男子因不明家事多不欲过问, 而家庭工作, 妇女亦不愿使其染指。因此男子见劳苦终日节衣缩食的妇女, 体贴入微地服侍自己…故在旧历元旦, 回家的男子灯节一过即重登征途, 餐风饮露于异乡, 求事业之成就以慰籍家人。故客家妇女是家庭的重心, 家庭组织之巩固, 子教育赖之维系, 男子事业赖之鼓励, 而客族之光荣亦赖之发扬…
客家妇女因工作之繁重, 故均黎明即起, 深夜始眠。竟日劳作不辍, 日日若此, 年年如是, 及养成习惯后则终生不能改。纵届老大龙钟之年, 还是同样操心家务, 关怀农事, 督责家人, 以身作则, 劳碌操作, 一如少壮…
由此, 家妇人一日、一生之劳作及精明聪慧, 都可见一斑了。即便丈夫常年不归, 她们都「坚贞自守, 等郎归来」。罗香林进而评述, 外人看来客家妇女劳苦至极, 但她们习惯了劳动, 以劳动为乐。 且秉性追求自然美, 绝无浓妆艳抺、缠足丰胸。
客家学者房学嘉亦提到, 客家地区地瘠民贫, 男子外出, 妇女「盖女工男工皆兼之矣」。 而富家大户妇女同样勤俭。房学嘉引用晚清教育家、政治家、外交家的客家人黄遵宪在他的诗集《己亥杂诗》附注中写道：
妇女皆勤俭, 世家巨室, 亦无不操井臼, 议酒食, 亲缝纫者, 中人之家, 则无役不从,甚至农务、经商、持家、教书, 一切与男子等。盖客人家法, 世传如此。五部洲中, 最为贤劳矣。
而妇女之贤劳, 竟为天下各种类之所未。有大抵曳屐履, 戴叉髻, 操作等男子, 其下焉者, 蓬头赤足, 帕手裙身, 挑者负者, 提而携者, 阗溢于闹肆之间, 田野之中…则耕而织, 农而工, 豚栅牛宫, 鸭栏鸡架, 牛牙贯错 …无论为人女, 为人妇, 为人母, 为人太母, 操作亦与少幼等。…
1956年郭沫若视察梅州不禁吟颂客家妇女「健妇把犂同铁汉, 山歌入夜唱丰收」。
西方人对客家妇女的评价也有记载。房学嘉提到一位美国知名作家米契纳在1959年出版的《夏威夷》中说一名美国医生请了一名客家妇女去夏威夷做家佣, 这名客家妇不计较薪资, 每天自清晨五点起一直忙到晚上九点, 一周七天, 每天如是。医生太太极感动, 并加她工资。另位美国学者韩廷敦在其书《自然淘汰与民族性》中总结：
现代的客家人, 是由受过最大磨练的祖先传下来的, 因此, 客家人都有一种坚忍不拔、吃苦耐劳、男女一齐劳动的特性。
房学嘉引用了一名西方传教士的话：「西人束腰, 华人缠足, 唯有州人无此弊, 于世界女人, 最完全无憾云 」。
美国传教士罗伯特‧史密斯在其论著《中国的客家》中写到, 客家妇女是他所见最让他最惊叹的一族妇女, 所见基本都是女人在市场上做买卖、车站码头拉重货, 又穿梭于田野山上间, 还做建筑房屋的粗工…几乎无所不能, 关键是她们不是被逼的, 而是主动又非常愉快地去做。至今仍未发现中国有哪个民系的妇女「肩负着如此的重任, 胸怀着如此强烈的族群危机感、使命感, 保持着如此无私的奉献精神」。(房学嘉转引)
客家妇女对社会、经济等活动积极主动, 性格也相对英武勇敢。尤其在天平天国、辛亥革命之后, 客家妇女也随着客家人引起国内外的关注而受关注。
以太平天国为例, 谢重光在其《客家文化与妇女生活》中转引钟文典记述, 金田起义, 有不少是全家男女老少一起入营, 洪秀全、杨秀清等领袖都带家属随行。军中有个叫苏三娘的女将率女兵攻打江苏镇江, 当时有诗云「八百女兵都赤脚, 蛮衿扎裤走如风」, 清官方文献亦有记其「矫健绝伦屡挫兵锋」。武昌之战也有记述, 「生长洞穴, 赤足裹头,攀援岩谷, 勇健过于男子, 临阵皆持械接杖…」。洪秀全妻子赖莲英在天京城被湘军攻陷后, 率女兵誓死抗敌, 寡不敌众后宁死不屈, 率众女数千人投长江死。
克勤克俭是客家妇女的世传家法。同时她们也敬重丈夫, 教育子女及重孝道。俗话说, 家有贤妇, 福延三代。客家人之所以人才辈出, 与其家中妇女也不无关系。
参考书目
罗香林《客家研究导论》, 广东人民出版社, 2018年4月第1版, 页190-208 页220-225
房学嘉 宋德剑 钟晋兰 夏造鸣 冷剑波《客家妇女社会与与文化》, 华南理工大学, 2012年4月第1版, 页22-32
謝重光《客家文化與婦女 12-20世紀客家婦女研究》,上海古籍出版社, 2005年10月, 頁215-222
